Sus orígenes están basados en los conocimientos obtenidos por los estadounidenses en Vietnam, ya que el helicóptero en sí probó ser un arma muy poderosa a la hora de desplegar tropas en terrenos difíciles. El UH-1 Huey demostró con creces ser una aeronave que podía usarse como plataforma de apoyo al ser artillado, o transporte y rescate de tropas en el frente; sin embargo, el Ejército de los Estados Unidos comenzó a pensar en un sustituto para este helicóptero, debido a que tenía puntos débiles como los rotores de solo dos palas y un tren de aterrizaje que no estaba construido para soportar aterrizajes de emergencia.
El concepto del helicóptero utilitario en combate es que tenga dualidad de los sistemas, para poder soportar el fuego enemigo; fue así como se piensa en una aeronave con mandos gemelos y biturbina. Además, en caso de un aterrizaje de emergencia inminente, los componentes se diseñaron para sufrir una deformación progresiva, protegiendo el habitáculo del helicóptero; de esta manera se logra un diseño robusto, capaz de soportar situaciones extremas.
El primer lote de producción del UH-60A fue aceptado por el Ejército en 1978, y entró en servicio en 1979, cuando fue entregado a los Regimientos de Aviación de la 101 y 82 Divisiones Aerotransportadas. Desde entonces, el UH-60 ha acumulado más de 9 000 000 de horas totales de vuelo y ha participado las operaciones principales que el Ejército ha ejecutado, incluyendo Granada, Panamá, Irak, Somalia, los Balcanes, Afganistán y todo el Oriente Medio. A lo largo de los años, el helicóptero ha sido modificado y mejorado para realizar nuevas misiones y obtener nuevas funciones, incluidas la instalación de minas, la evacuación médica y operaciones especiales.
Los Black Hawk pueden realizar un variado tipo de misiones, incluyendo el transporte táctico de tropas, guerra electrónica o evacuación médica. Una versión vip conocida como el VH-60N es usada para transportar importantes cargos estatales y gubernamentales. El Black Hawk está equipado con aviónica y electrónica avanzada para incrementar la supervivencia y la capacidad, como el sistema de posicionamiento global.
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